Быстрые радиовсплески — это мощные одиночные импульсы радиоизлучения c характерной шириной порядка нескольких миллисекунд, большой мерой дисперсии и рекордно высокой яркостной температурой, которая свидетельствует о нетепловом механизме излучения.
Известен также один источник повторяющихся всплесков, от которого зарегистрированы уже сотни импульсов. Частота событий оценивается в несколько тысяч всплесков на всём небе в день.
Большая мера дисперсии и изотропное распределение на небесной сфере свидетельствуют о вероятном внегалактическом происхождении этих импульсов. Наиболее перспективные модели связаны со вспышечным излучением магнитаров или с аналогом гигантских радиоимпульсов, вращающихся нейтронных звезд с сильным магнитным полем.
Увеличение статистики наблюдаемых всплесков и уточнение характеристик популяции FRB позволит использовать их как новый инструмент для изучения межгалактической среды, оценок космологических параметров, а также для проверки фундаментальных физических теорий.
Сергей Борисович Попов — астрофизик, известный популяризатор науки, профессор РАН, ведущий научный сотрудник Государственного астрономического института им. П. К. Штернберга (ГАИШ).