Это самая большая и самая сложная область звездообразования во всём окружении нашей Галактики. Она находится в Большом Магеллановом Облаке – маленькой галактике-спутнике, обращающейся вокруг Млечного Пути. За видимую схожесть с пауком область получила название туманность Тарантул. Однако размер этого тарантула – около 1000 световых лет. Если бы эта туманность находилась в Млечном Пути на таком же расстоянии от нас, как туманность Ориона, то есть всего в 1500 световых лет от Земли, она бы растянулась на небе на 30 градусов (это примерно 60 полных Лун). Замечательные детали туманности видны на этом изображении, цвета на котором близки к естественным. Длинные и тонкие лапки космического Тарантула охватывают звездное скопление NGC 2070. В нем находятся самые яркие и самые массивные из известных звезд. Массивные звезды проживают свою жизнь быстро и умирают молодыми. Поэтому не удивительно, что туманность Тарантул расположена недалеко от места вспышки самой близкой к нам из недавних сверхновых.