Гигантский устойчивый циклон, скорость ветра в котором достигает 600 км/ч и в котором могло бы поместиться несколько земных шаров, бушует на Юпитере уже несколько столетий. Это знаменитое Большое Красное Пятно. Но у него, оказывается, есть соперник: астрономы обнаружили на Юпитере еще одно «Большое Пятно», которое можно по аналогии с Красным назвать Холодным.
В полярных областях планеты-гиганта, в верхних слоях юпитерианской атмосферы была обнаружена темная область с температурой примерно на 200 °C ниже, чем в ее окрестностях. По размерам «Большое Холодное Пятно» сравнимо со своим красным двойником — 24 000 километров в поперечнике и 12 000 в высоту. Однако, собранные за более, чем 15 лет данные показывают, что Большое Холодное Пятно значительно менее устойчиво. Его форма и размеры резко меняются на протяжении недель или даже дней, хотя целиком деталь никогда не исчезает, всегда оставаясь примерно на том же месте.
Считается, что Большое Холодное Пятно обязано своим существованием мощным полярным сияниям Юпитера, которые переносят тепло из верхних в нижние слои атмосферы планеты. Благодаря этому в верхней атмосфере и образуется холодная область. Таким образом на Юпитере мы впервые наблюдаем климатическое явление, сформированное под воздействием полярного сияния.