После старта и выхода на орбиту Космический корабль «Союз» мчится вокруг Земли со скоростью в 30 быстрее, чем реактивный самолет. Теперь он должен догнать Международную Космическую Станцию на высоте 400 км над поверхностью нашей планеты, сблизиться и состыковаться с ней. Как правило, старт «Союза» с космодрома Байконур в Казахстане происходит в скором времени после пролета над ним МКС. Это сокращает время сближения корабля со станцией с суток до примерно 6 часов. Но даже если стыковка пойдет не по графику, запасов топлива и всего необходимого в «Союзе» будет достаточно для его автономного пребывания в космосе до двух дней. Стыковка с МКС – очень сложная процедура, требующая длительной подготовки и сосредоточенной работы как самих астронавтов и космонавтов, так и десятков людей в центрах управления полетом.