"Красивая туманность, открытая между Весами и Змеей ..." – так начинается описание пятого объекта в знаменитом каталоге туманностей и звездных скоплений астронома 18-го века Шарля Мессье. Мессье увидел ее размытой, круглой и без звезд, однако сейчас мы знаем, что Мессье 5 (M5) – это шаровое звездное скопление, в которое входят более ста тысяч звезд, связанных гравитацией и находящихся в сфере диаметром около 165 световых лет. Скопление удалено от нас на 25 тысяч световых лет. Странствующие в гало нашей Галактики шаровые скопления – древние объекты в Млечном Пути. M5 – одно из самых старых шаровых скоплений, оценка его возраста – почти 13 миллиардов лет. Прекрасное звездное скопление является популярным объектом наблюдений для наземных телескопов. Даже вблизи плотного ядра скопления красные и голубые звезды-гиганты выделяются на этом четком цветном изображении, они выглядят окрашенными в желтоватые и голубые оттенки.