Крабовидная туманность занесена под номером M1 в знаменитый список объектов, не являющихся кометами, составленный Шарлем Мессье. Сейчас известно, что Крабовидная туманность – это остаток вспышки сверхновой, расширяющееся облако вещества, оставшегося после взрыва массивной звезды. Бурное рождение Краба было замечено астрономами в 1054 году. В настоящее время размер туманности – около 10 световых лет, она продолжает расширяться со скоростью примерно 1000 километров в секунду. Хотите увидеть, как расширяется Краб? Посмотрите эту анимацию, в которой изображение M1, полученное в 1999 году в Европейской Южной обсерватории, сравнивается с показанным на этой картинке, сделанным в 2012 году в обсерватории Маунт Леммон. Звезды поля использовались для совмещения изображений. Крабовидная туманность находится на расстоянии в 6500 световых лет в созвездии Тельца.