Это космическое чудо, расположенное недалеко от Большой Медведицы и окружённое звёздами созвездия Гончих Псов, было открыто в 1781 году французским астрономом Пьером Мешаном, известным как один из создателей метрической системы мер. Позже объект был записан в каталог его друга и коллеги Шарля Мессье под номером M106. Современные глубокие телескопические наблюдения показали, что это островная вселенная — спиральная галактика, занимающая около 30 световых лет в длину и расположенная в 21 миллионе световых лет от Млечного Пути. На этой красочной составной фотографии помимо тёмных пылевых прожилок и яркого ядра можно разглядеть голубые скопления молодых звёзд и красноватые звёздные ясли, расположенные вдоль спиральных рукавов галактики. Детальный портрет галактики составлен из очень чёткой мозаики, полученной камерой ACS космического телескопа имени Хаббла, и цветных снимков земных телескопов. M106 (или NGC 4258) является примером активной галактики сейфертовского типа: её можно увидеть во всех диапазонах спектра от радио до рентгеновского. Высокоэнергичное излучение активных галактик подпитывается падением вещества на массивную чёрную дыру в их центре.