Это инфракрасное изображение было получено Космической обсерваторией "Гершель" для исследования галактики Андромеды, ближайшей к нашему Млечному Пути большой спиральной галактики. Знаменитая островная вселенная, удаленная от нас всего на 2.5 миллиона световых лет, также известна астрономам как M31. Размер галактики Андромеды – более 200 тысяч световых лет, в два раза больше Млечного Пути. Представленное в искусственных цветах изображение показывает полосы и облака из холодной пыли, которые светят в инфракрасном диапазоне, однако в видимом свете являются темными и непрозрачными. Красные оттенки во внешних областях галактики представляют свечение пыли, нагретой звездным светом до температуры, всего на несколько десятков градусов выше абсолютного нуля. Синим цветом показана более горячая пыль, нагретая звездами в плотном центральном ядре. Молекулярный газ связан с пылью, она позволяет обнаружить огромный резервуар вещества для будущего звездообразования в галактике Андромеды.