Как могла вокруг звезды образоваться туманность Улитка? Изучение структуры планетарных туманностей, подобных туманности Улитка, может помочь лучше понять конечные этапы эволюции звезд типа Солнца. Данные наблюдений космического телескопа им.Хаббла и 4-м телескопа Бланко в Чили показали, что Улитка вовсе не является простой спиралью. Скорее всего, в ней имеются два почти перпендикулярных диска, а также дуги, фронты ударных волн и прочие непонятные детали. При этом наблюдается поразительная геометрическая симметрия. Каким образом одиночная звезда типа нашего Солнца породила такую красивую и вместе с тем сложную с геометрической точки зрения структуру? Это должно стать предметом исследования. Туманность Улитка – ближайшая к Земле планетарная туманность. Она находится на расстоянии 700 световых лет от нас в направлении созвездия Водолея, ее размер – около трех световых лет.