Анализ, который занял бы более тысячи лет машинного времени на одном компьютере, позволил в течение одного года открыть более дюжины новых стремительно вращающихся нейтронных звезд в данных, полученных при помощи космической гамма-обсерватории НАСА «Ферми» (Fermi). Используя вычислительные мощности, предоставленные астрономами-любителями со всего мира, международная команда исследователей, возглавляемая сотрудниками Института гравитационной физики Общества Макса Планка, Германия, осуществила поиск признаков характерной периодичности среди 118 источников «Ферми» неизвестной природы. В 13 из них ученые смогли рассмотреть признаки, указывающие на наличие стремительно вращающейся нейтронной звезды. Все эти нейтронные звезды являются довольно молодыми по астрономическим меркам – их возраст составляет от нескольких сотен до нескольких тысяч лет – однако две из этих звезд вращаются удивительно медленно – медленнее, чем любой другой известный науке гамма-пульсар. Еще одно сделанное в рамках этого исследования открытие состоит в обнаружении так называемого «глитча», неожиданной вспышки неизвестной природы на фоне равномерного вращения нейтронной звезды.
«Мы открыли настолько много новых пульсаров по трем основным причинам: во-первых, благодаря гигантским вычислительным мощностям, предоставляемых в рамках проекта Einstein@Home; во-вторых, благодаря разработке нами новых эффективных методов поиска и наконец, в третьих, благодаря использованию недавно переработанных научных данных, полученных при помощи космической обсерватории «Ферми». Все вместе это позволило достичь беспрецедентной чувствительности для нашего обширного обзора, охватившего более 100 источников из каталога «Ферми», - сказал доктор Колин Кларк (Colin Clark), главный автор нового исследования.