Ученые миссии TESS рассказали о проблеме, которая возникла во время температурного тестирования аппарата, запуск которого планируется произвести в марте 2018 года. Аппарат TESS предназначен для поиска экзопланет транзитным способом, как это делает «Кеплер». На борту TESS находятся камеры, которые будут фиксировать затмение звезд их планетами. Однако при опускании температуры до -75 градусов по Цельсию камеры стали терять фокус. Потеря незначительная, однако она снизит эффективность работы аппарата на 10 процентов.
В целом же специалисты считают, что даже с таким снижением TESS способен выполнил свою главную научную задачу, поскольку для его камер не так важен фокус, как для аппаратов с визуализацией, например, для «Хаббла». При этом тесты будут продолжены. Если проблемы окажутся более серьезными, то миссия может быть пересмотрена. TESS будет запущен в следующем году на орбиту от 108 тысяч до 373 тысяч км от Земли. Первоначальный срок миссии – два года. TESS должен найти цели, которые в будущем сможет отслеживать «Джеймс Уэбб».