Туманность Курительная трубка и красочная область вокруг яркой звезды Антарес соединены тёмным облаком, которое называют Тёмной Рекой. На сегодняшней картинке она как бы вытекает из левого края. Непроницаемая чернота Тёмной реки обусловлена пылью, затмевающей свет далёких звёзд, хотя сама туманность состоит в основном их водорода и молекулярных облаков. Окружённый пылью яркий красный сверхгигант Антарес создал вокруг себя необычную желтоватую отражательную туманность. Расположенная чуть выше яркая голубая двойная звезда ρ Змееносца окружена более привычной голубоватой отражательной туманностью, а вокруг них по всей области разбросаны красные эмиссионные туманности. Чуть выше и правее Антареса видно шаровое звёздное скопление M4, хотя оно находится гораздо дальше от нас, чем цветные облака газа — примерно в 7 000 световых лет от нас. Сама же Тёмная река расположена примерно в 500 световых годах от Земли. Этот красочный небесный пейзаж составлен из нескольких телескопических изображений и охватывает область на небе размером около 10 градусов (20 полных Лун) в направлении на созвездие Скорпиона.