Возмущение в атмосфере газового гиганта было обнаружено с помощью телескопа в Обсерватории Кека. Ученые заметили, что вблизи экватора Нептуна возникло яркое пятно диаметром 9 000 км, то есть оно почти сравнимо по размерам с Землей.
Обычно ураганы возникают у полюсов планеты, а экваториальная область считается спокойной. Ученые отмечают, что вихревая система была очень хорошо видна, а пик ее яркости приходился на период между 26 июня и 2 июля.
Атмосферное возмущение стало заметным из-за того, что гигантский вихрь в недрах планеты поднимает к ее поверхности газы. Последние остывают, конденсируются и образуют крупное метановое облако. Такие крупные изменения являются сезонными и происходят раз в несколько десятилетий.