Узнаваемый профиль туманности Пеликан парит на расстоянии почти в 2 тысячи световых лет в высоко летящем созвездии Лебедя. Это межзвездное облако из газа и пыли, известное также как IC 5070, находится около "восточного берега" туманности Северная Америка (NGC 7000), другой эмиссионной туманности с удивительно знакомыми очертаниями в Лебеде. Туманности Пеликан и Северная Америка – части большой области звездообразования со сложной структурой. Она почти так же близка к нам, как и более известная туманность Ориона. С нашей точки зрения темные пылевые облака (вверху слева) очерчивают глаз и длинный клюв Пеликана, а форма ярких фронтов ионизованного газа напоминает голову и шею. Эта замечательная цветная картинка создана на основании изображений, полученных с узкополосными фильтрами, пропускающими излучение атомов водорода и кислорода в космическом облаке. Поле зрения охватывает область размером около 30 световых лет на расстоянии до туманности Пеликан.