Ближайшая звезда – Проксима Центавра – ближайший к нам член звездной системы α Центавра. Свет от Проксимы Центавра доходит до нас всего за 4.24 года. Эта маленькая красная звезда, находящаяся в центре изображения, полученного космическим телескопом им.Хаббла, так слаба, что она была открыта только в 1915 году и видна только в телескоп. На снимке Проксиму Центавра окружают дифракционные лучи, возникающие в телескопе. На дальнем фоне видны звезды, принадлежащие нашей Галактике Млечный Путь. Самая яркая звезда в системе α Центавра похожа на наше Солнце. Она была известна с древнейших времен, являясь третьей по яркости звездой на ночном небе. Система α Центавра хорошо видна из южного полушария Земли.