Большая туманность Ориона — близкая к нам обширная область звездообразования — пожалуй, самая известная из всех астрономических туманностей. Светящийся газ туманности окружает молодые горячие звёзды на краю огромного межзвёздного молекулярного облака всего в 1500 световых лет от нас. На этом глубоком снимке излучение кислорода и водорода раскрашено искусственными цветами, так что на этом фоне становятся особенно заметны клочки и пласты межзвёздной пыли. Большую туманность Ориона можно найти невооружённым глазом недалеко от легко узнаваемого пояса из трёх звёзд в знаменитом созвездии Ориона. Помимо яркого молодого рассеянного звёздного скопления Трапеции в туманности Ориона расположилось ещё много звёздных яслей. В них находится большое количество водорода, горячих молодых звёзд, проплид и звёздных выбросов, в которых вещество разлетается с огромными скоростями. Туманность Ориона, также известная под именем M42, простирается на 40 световых лет. Она расположена в том же спиральном рукаве нашей Галактики, что и Солнце.