Длительное пребывание в космосе может привести к заметным изменениям в структуре человеческого мозга - так показывает недавно проведенное исследование. Эти изменения могут помочь объяснить ряд необычных симптомов, которые испытывают некоторые космонавты и астронавты при возвращении на Землю.
Ученые исследовали мозг 34 астронавтов до и после их экспедиций на орбиту. Восемнадцать астронавтов участвовали в длительных миссиях (в среднем около шести месяцев) на борту Международной космической станции, а 16 человек участвовали в краткосрочных миссиях (в среднем около двух недель) на рейсах космических челноков.
Сканирование мозга показало, что большинство астронавтов, участвовавших в длительных миссиях, после возвращения из космоса имели несколько важных изменений в структуре мозга: он смещался вверх в черепной коробке, вызывая сужение пространства для спинномозговой жидкости - ликвора (это прозрачную жидкость, заполняющая полости спинного и головного мозга). Однако ни один из участников краткосрочных миссий не обнаружил подобные изменения мозга.
Кроме того, сканирование показало, что 94 процента астронавтов на длительных миссиях имели сужение центральной борозды, которая разделяет лобную и теменную доли мозга. Подобное изменение обнаружили только 19 процентов астронавтов, участвовавших в коротких полетах.
Хотя ученые уже много лет знают, что условия микрогравитации в космосе влияют на организм человека, новое исследование является одной из наиболее полных оценок влияния длительных космических путешествий на мозг - утверждает соавтор исследования доктор Майкл Антонуччи, невролог в Медицинском университете Южной Каролины (MUSC).
«Изменения, которые мы видим, могут объяснить необычные симптомы, наблюдаемые после возвращения космонавтов с космической станции, и помочь выявить ключевые проблемы при планировании более длительных исследований космоса, включая миссии на Марс», - заявил Антонуччи.
В частности, полученные результаты могут помочь исследователям лучше понять состояние, наблюдаемое у некоторых астронавтов, известных как «синдром внутричерепного давления с нарушением зрения». Астронавты с этим состоянием имеют ухудшение зрения после космического полета, а также отек диска зрительного нерва и увеличение внутричерепного давления.
Не совсем ясно, что вызывает этот синдром. По данным исследования у трех астронавтов были его симптомы, когда они вернулись на Землю, и из них все трое испытали сужение центральной борозды. У одного из них также выявлено смещение мозга.
Ученые предположили, что смещение вверх, наряду со «скоплением» ткани в верхней части головного мозга, может привести к обструкции потока ликвора, что увеличивает внутричерепное давление и приводит к отеку зрительного нерва. Они считают, что для доказательства этой гипотезы потребуются дополнительные исследования с использованием более детальных изображений мозга.
Кроме того, необходимы дополнительные исследования, чтобы оценить состояние мозга космонавтов в течение более длительных периодов времени после их возвращения на Землю, сказала доктор Донна Робертс, адъюнкт-профессор радиологии в MUSC, который возглавил исследование. Это поможет определить, являются ли изменения мозга, наблюдаемые в их исследовании, постоянными, или они обратимы. (Участники текущего исследования прошли обследование примерно через четыре-десять дней после того, как они вернулись на Землю.)
В конечном счете, ученые надеются, что их исследования помогут им лучше понять последствия долгосрочных космических путешествий на мозг и найти способы сделать космические путешествия более безопасными.
По материалам livescience.com
-
-
