Что заставляет переменную туманность Хаббла меняться? Необычная туманность, изображенная на сегодняшней картинке, заметно меняет свой вид всего за несколько недель. Туманность была открыта более двухсот лет назад, она внесена в каталог как NGC 2661. Туманность носит имя Эдвина Хаббла, который занимался ее исследованием в начале 20 века. Это изображение было получено другим тезкой Хаббла: космическим телескопом. Переменная туманность Хаббла представляет собой отражательную туманность, которая состоит из газа и мельчайшей пыли и расположена около звезды R Единорога. Сама туманность обладает невысокой яркостью, простирается на один световой год и находится на расстоянии 2500 световых лет в созвездии Единорога. Наиболее общепринято следующее объяснение переменности туманности Хаббла: плотные сгустки поглощающей свет пыли пролетают близко к самой звезде R Единорога, отбрасывая тени на отражающую пыль в туманности.