Официально оглашен ранний релиз научной программы космического телескопа имени Джеймса Уэбба. Среди первых целей, которых озарит своим взором новый телескоп, оказались газовый гигант Юпитер, органические молекулы в звёздных колыбелях, экзопланеты, молодые галактики в далекой Вселенной и сверхмассивные черные дыры.
Цели выбраны директором Института исследований космоса с помощью космического телескопа (STScI) Кеном Сембахом (Ken Sembach) согласно рекомендациям комитета по распределению времени и тщательной технической экспертизы. Всего избрано 13 научных программ из более чем 100 предложенных, на данные цели выделено 460 часов наблюдательного времени. Ожидается, что наблюдения пройдут в течение первых 5 месяцев научных операций JWST после 6-месячного периода работы телескопа. По статистике, в отобранных программах участвуют 253 ученых из 18 стран, 22 штатов США и 106 институтов. Из 253 исследователей 157 из США, 84 из стран Европейского космического агентства, 7 из Канады и 5 из остальных (Австралия и Чили) с 248 участниками. Также в программе принимают участие 449 научных коллабораций, три крупнейшие команды насчитывают в общей сложности 138, 105 и 80 исследователей и сотрудников.
Так чем же займется телескоп имени Джеймса Уэбба после запуска в 2019 году? Орбитальная инфракрасная обсерватория с помощью инструментов (MIRI, NIRCam, NIRSpec, NIRISS) исследует три цели по звездной физике (изучение массивных звезд; химическая эволюция льдов во время звездного формирования; исследования звезд класса Вольфа–Райе), четыре касаемо галактик и межгалактической среды (исследования возникновения и эволюции галактик в ранней Вселенной и до наших дней; анализ связи звездообразования-AGN [активные ядра галактик] в слиянии LIRG [ярких инфракрасных галактик]; космическая эволюция; изучения в области звездообразования), одну по звездной популяции, две по массивным черным дырам и их галактикам (исследования квазаров и сейфертовских галактик), парочку по планетам и формированию планет (высококонтрастные изображения экзопланет и экзопланетных систем; транзитный метод поиска экзопланет и анализирования состава их атмосфер) и одну по Солнечной системе (возможности телескопа собираются протестировать в ходе наблюдения за системой Юпитера, а в дальнейшем на других газообразных экзопланетах, вроде WASP-39b и WASP-43b).