Данные, собранные космическим аппаратом Кассини в процессе его миссии, показали, что знаменитые кольца планеты бросают тень, которая распространяется по планете благодаря ионизированным частицам.
На своем финальном этапе заключительных месяцев исследования, автоматическая межпланетная станция Кассини выполнила серию погружений в кольца Сатурна.
На высотах от 2 600 до 4 000 километров космический корабль прошел непосредственно через ионосферу планеты, которая является областью верхней атмосферы Сатурна и которая практически находится во власти ионизированных частиц.
Ионосфера удивительно переменчивая область. Для нее характерна четкая структурированность, хоть и в мелких масштабах. Ученые склонны объяснять изменчивость в структуре ионосферы Сатурна воздействием тени, отброшенной кольцами Сатурна. Эта тень блокирует солнечные лучи и уменьшает ионизацию в отдельных регионах, то есть в тех регионах, на которую падает тень.
Однако ученые также не исключают воздействие таких факторов, как продольные изменения ветра, или взаимодействия магнитного поля с кольцами.
Космический корабль Кассини завершил свою важную историческую миссию 15 сентября 2017 года. Миссия Кассини была совместным проектом Американского, Европейского и Итальянского Космических Агентств.
Источник: infuture.ru