Это самая большая и самая сложная область звездообразования во всём окружении нашей Галактики. Она расположена в Большом Магеллановом Облаке — маленькой галактике-спутнике, обращающейся вокруг Млечного Пути. За видимую схожесть с пауком область получила название туманность Тарантул. Этот паучок занимает в пространстве около 1000 световых лет. Если бы эта туманность находилась в Млечном Пути на таком же расстоянии от нас, как туманность Ориона, то есть всего в 1 500 световых лет от Земли, она бы растянулась на небе на 30 градусов (это примерно 60 полных Лун). На сегодняшней фотографии в искусственных цветах показаны интригующие детали туманности. Длинные и тонкие паучьи лапки космического Тарантула охватывают звёздное скопление NGC 2070 (голубое облако справа). В нём расположены самые яркие и самые массивные из известных звёзд. Массивные звёзды проживают свою жизнь быстро и умирают молодыми. Поэтому совершенно не удивительно, что туманность Тарантул находится недалеко от самой близкой к нам из недавних сверхновых.