Галактика IC 342 по размерам похожа на другие яркие спиральные галактики. Она находится на расстоянии чуть менее 7 миллионов световых лет от нас в направлении длинношеего созвездия Жирафа. Раскинувшаяся в пространстве островная вселенная IC 342 могла бы быть самой заметной галактикой на нашем ночном небе, если бы не была скрыта за вуалью из звёзд и газо-пылевых облаков Млечного Пути. Хотя свет от IC 342 ослаблен межгалактическим и внутригалактическим веществом, на этой замечательной чёткой фотографии можно рассмотреть пылевые прожилки, голубые точечки молодых звёздных скоплений и розовые области звездообразования в спиральных рукавах, разбегающихся от ядра далёкой галактики. Возможно, галактика IC 342 в недавнем прошлом пережила вспышку звездообразования. Она достаточно близка к нам, чтобы вносить гравитационный вклад в развитие Местной группы галактик и Млечного Пути.