Эти нежные космические лепестки из межзвёздного газа и пыли расцвели в 1 300 световых годах от Земли в плодородном созвездии Цефея. Туманность Ирис, занесена в каталоги под именем NGC 7023 не единственный представитель цветов на небосклоне. Сегодняшняя потрясающая цифровая фотография детально демонстрирует не только удивительное богатство красок туманности, но и её впечатляющую симметрию. Внутри самого цветка Ириса пылевые облака окружают молодую горячую звезду. Основным цветом здесь является синий, так звёздный свет отражается от частичек пыли. Газо-пылевые волокна в центральной части туманности отливают красноватым: здесь некоторые частицы пыли переизлучают ультрафиолетовый свет от звезды, превращая его в видимый красный свет. Инфракрасные наблюдения показывают, что в веществе туманности могут содержаться сложные углеродные молекулы — так называемые полициклические ароматические углеводороды. Представленная на снимке ярко-синяя часть туманности Ирис простирается в пространстве на 6 световых лет.