Почему Венера так сильно отличается от Земли? Чтобы попытаться выяснить это, Япония запустила автоматический космический аппарат "Акацуки", который вышел на орбиту вокруг Венеры в конце 2015 года после незапланированного пятилетнего путешествия по внутренним частям Солнечной системы. Хотя расчетный срок работы "Акацуки" уже закончился, космический аппарат и его инструменты функционировали хорошо, и большая часть первоначальной программы была восстановлена. "Акацуки" называют также Орбитальным исследователем климата Венеры. Камеры и приборы на его борту пытаются раскрыть загадки планеты. Пока неизвестно, активны ли вулканы на Венере, происходят ли в плотной атмосфере разряды молнии, почему скорость ветра намного превышает скорость вращения планеты. Это изображение было получено камерой IR2 на борту "Акацуки". На ночной стороне Венеры видна экваториальная полоса высоких темных облаков с неровным краем. Эти облака поглощают инфракрасное излучение из более горячих глубоких слоев атмосферы Венеры. Яркая черно-оранжевая полоса вверху справа – артефакт, возникший при цифровой обработке и покрывающий часть яркой дневной стороны Венеры. Анализ изображений и данных, полученных "Акацуки", показал, что на Венере есть экваториальное струйное течение, похожее на высотное струйное течение на Земле.