Современные представления о Вселенной и ее различных стадиях эволюции базируются на модели Большого взрыва. Наша Вселенная родилась около 13,7 млрд лет назад и в процессе своей эволюции прошла через различные стадии, характеризуемые протеканием различных физических процессов, доминированием разнообразных форм материи, изменяющейся динамикой скорости расширения Вселенной. Одним из первых таких этапов стала инфляционная стадия, когда расширение пространства шло со скоростями большими, чем скорости распространения света по этому пространству. Это привело к наблюдаемой картине современной Вселенной, при которой она выглядит пространственно очень плоской и с огромным видимым объемом. Эта стадия протекала практически в первые доли секунды рождения Вселенной — это 10-36–10-32 секунды, то есть времена совсем невообразимые.