Туманность Кольцо (M57) — излюбленное место для энтузиастов, обладающих небольшими телескопами. Туманность находится на расстоянии двух тысяч световых лет от нас в музыкальном созвездии Лира. Диаметр центрального кольца равен примерно одному световому году. Однако несмотря на такой небольшой размер, на этом удивительно глубоком изображении видны узоры волокон светящегося газа, тянущиеся далеко от звезды, находящейся в центре. Изображение, являющееся результатом совместных трудов, содержит данные с трех разных телескопов. Вы конечно понимаете, что этот известный экземпляр планетарной туманности не имеет ничего общего с планетами. Туманность представляет собой выброшенную газовую оболочку, ранее являющуюся внешним слоем умирающей звезды типа Солнца. Это прекрасное составное изображение содержит наблюдения, полученные в узкополосном фильтре линии излучения атомарного водорода (показано фиолетовым), в видимом свете и в инфракрасной линии излучения молекулярного водорода (показано красным). Справа вверху на изображении также видна спиральная галактика IC 1296, расположенная гораздо дальше туманности.