Представители NASA сообщили о прекращении финансирования проекта американского лунохода Resource Prospector, который должен был разведывать залежи льда в приполярных регионах Луны. Взамен государственное агентство готово платить частным компаниям за полезную нагрузку, доставленную на Луну.
Сейчас NASA сконцентрировалось на проекте строительства окололунной посещаемой орбитальной станции LOP-G, и экономит средства урезая побочные разработки в которые попал и луноход. В ближайшие десять лет NASA не планирует посадок на Луну. Зато научные исследования поверхности продолжатся благодаря частным компаниям, которые смогут доставить государственные приборы на поверхность спутника Земли. С этой целью NASA учредило программу Commercial Lunar Payload Services, в рамках которой американское космической агентство может оплачивать грузы до 10 кг размещенные на частных луноходах и посадочных станциях.
Сегодня NASA работает с частниками по программе CATALYST (Lunar Cargo Transportation and Landing by Soft Touchdown) в рамках которой государство оплачивает испытания частных посадочных платформ на Луну. Такие разрабатываются компаниями Moon Express и Astrobotic, появившиеся еще для участия в конкурсе Google Lunar XPrize, и Masten Space Systems.
-
