: NGC 4631 – это спиральная галактика в северном созвездии Гончих Псов, удаленная от нас всего на 25 миллионов световых лет. Она видна с ребра и по размеру похожа на наш Млечный Путь. Некоторым эта галактика с ее искаженной клинообразной формой кажется похожей на космическую селедку, а другим – на кита, и ее часто называют галактикой Кит. Маленькая и удивительно яркая эллиптическая галактика NGC 4627 – спутник большой галактики – видна прямо над желтоватым, богатым пылью ядром NGC 4631. На снимке видны также недавно обнаруженные слабые карликовые галактики в гало NGC 4631. Слабые протяженные детали выше и ниже NGC 4631 являются приливными потоками звезд. Звездные потоки – это остатки карликовой галактики-спутника, разрушенной повторяющимися сближениями с галактикой Кит, которые начались около 3.5 миллиардов лет назад. Даже в близких галактиках присутствие приливных звездных потоков предсказывается космологическими моделями формирования галактик, включая формирование нашего Млечного Пути.