Почему у этой галактики такой длинный хвост? Эта замечательная картинка получена с помощью усовершенствованной камеры для обзоров, установленной на космическом телескопе им. Хаббла. Далекие галактики создают красочный фон для разрушающейся спиральной галактики Арп 188 – галактики Головастик. Космический головастик находится на расстоянии 420 миллионов световых лет в направлении северного созвездия Дракона. Привлекающий внимание хвост головастика протянулся на 280 тысяч световых лет, в нем много ярких, голубых массивных звездных скоплений. Считается, что спиральная галактика Арп 188 столкнулась с более компактной галактикой, которая пролетела перед ней – справа налево для данной картинки. В результате их взаимного гравитационного притяжения компактную галактику отбросило за Головастика на расстояние 300 тысяч световых лет. Она виднеется сквозь спиральные рукава в верхней правой части картинки. Во время прохождения галактик мимо друг друга приливные силы вытянули из спиральной галактики звезды, газ и пыль, образовавшие такой заметный хвост. Как и головастики в лужах на Земле, галактика Головастик со временем, скорее всего, потеряет свой хвост, а составляющие хвост звездные скопления превратятся в спутники большой спиральной галактики.