Что происходит в этой туманности? Сформированная звёздными ветрами и излучением звёздная фабрика, известная как Мессье 17, находится на расстоянии 5 500 световых лет от нас в богатом туманностями созвездии Стрельца. На таком расстоянии поле зрения этого изображения в 1 градус охватывает область размером почти 100 световых лет. Эта чёткая цветная фотография составлена из данных, полученных наземными и космическими телескопами. Самые слабые детали этой области из газа и пыли видны на фоне звёзд центральной части Млечного Пути. Звёздные ветры и мощное излучение горячих, массивных звёзд, образовавшихся из содержащихся в M17 запасов космических газа и пыли, медленно выметают оставшееся межзвёздное вещество, формируя полости и структуры, похожие на волны. M17 известна также как туманность Омега или туманность Лебедь.